Lübnan asıllı 24 yaşındaki Amerikan futbol oyuncusu Bachar Houli, Avustralya Futbol Ligi AFL'de Richmond takımının formasını giyiyor. Aynı zamanda AFL'nin kültür elçisi olan ve ligdeki tek müslüman sporcu olan Houli, 2012 yılının ilk aylarında stadyumlara ibadethane yapılması konusunda bir çağrıda bulundu.

Houli, "stadyumlarda mescid yok, namazlarımı otoparkta veya merdiven altlarında kılmak zorunda kalıyorum, stadyumlara her dinden insanların ibadet edebilmeleri için ibadet odaları yapılsın" dedi. Federasyona yaptığı başvuruda sadece müslümanlar için mescid talebi olmadığının altını çizen Bachar Houli, "hristiyan veya museviler de bu ibadet odalarında kendi dinlerine uygun ibadetlerini yapabilmeli" dedi.

Müslüman oyuncunun başvurusu tepkileri beraberinde getirdi. İslam karşıtı muhafazakar gruplar, Houli'nin ligdeki tek müslüman oyuncu olduğunu, onun isteği üzerine statlara mescit yapılamayacağı yönünde eleştirilerde bulundu.

Bazı muhalifler ise bu talebi islam karşıtlığıyla bütünleştirerek, "stadyumlara yapılacak olan ibadethaneleri sadece müslümanlar kullanacak, hiçbir musevi ya da hristiyan, müslümanların namaz kıldığı yerde ibadet etmeyecek" diye Houli'nin başvurusuna karşı çıktılar. Ancak federasyon talebi olumlu buldu ve karşılanması için girişimlere başladı. İlk olarak da Patersons Stadyumunda, ibadethane olarak kullanılması için bir oda tahsis edildi.

Sabah