AB Komisyonu tarafından yaptırılan bir araştırmada Avrupa'daki okuma yazma bilmeyenlerin oranı ortalama yüzde 20 olarak tesbit edildi. Araştırma sonucuna göre her beş Avrupalıdan biri ya hayatın günlük ihtiyaçlarını giderebilmek için yeterince okuma yazma bilmiyor, ya da tamamen okuma yazma bilmiyor.
Araştırmayı yapan uzmanlar AB'de yaşanan ekonomik krizi de gözönüne alarak tesbit edilen bu yüksek oranın bir 'alarm sinyali' olduğunu belirttiler. Zira hem daha kolay iş bulabilen ve ekonominin büyümesine daha çok katkıda bulunan işgücü, eğitimli ve bir okul bitirmiş olan kişilerden oluşuyor.
Yine uzmanlara göre devlet tarafından öğrencilerin okuma, yazma, matematik ve fen bilimlerinde daha çok teşvik edilmesi, Avrupa'nın gayri safi milli hasılasını doğrudan etkileyerek trilyonlarca artmasını sağlayabilir.
AB araştırmasında her Avrupa ülkesi için kesin rakamlar ortaya konulamadı. Daha kesin olarak okuma yazma oranı belirlenen ülkeler Almanya, Fransa ve İngiltere. Bu ülkelerde her beş kişiden biri okuma yazma bilmiyor.
Uzmanlar okur-yazar oranın artırılması için çocukların ve yetişkinlern daha fazla teşvik edilmesini öneriyorlar. Daha fazla öğretmen, daha çekici elektronik medya ile donanmış kütüphaneler ve okuma yazmanın önemini anlatan aksiyonlarla toplum içerisindeki okuyan yazan oranı artırılabilir.
AB tarafından 27 üye ülkede 2020 yılına kadar okuma yazma bilmeyenlerin oranının yüzde 20'den yüzde 15'e düşürülmesi hedefleniyor. Dünya genelinde yaklaşık 775 milyon genç ya da yetişkin insanlar okuma yazma bilmiyor.
Dünya Bülteni