Minare ve kilisenin bulunduğu ve Hristiyan nüfusunun yoğun olduğu Bab Şarki (Doğu Kapısı), Şam’ın 7 kapısından biri. Yan yana bulunan minare ve kilisenin inşasına dair çeşitli rivayetler bulunmakla birlikte, Şam’ın Emeviler tarafından fethedildiği döneme dair rivayet kabul görüyor. Buna göre Şam, Emeviler tarafından fethedildiğinde Emevi Camii kilise olarak kullanılıyordu.
Fethin ardından 70 yıl ibadethanenin yarısı kilise, yarısı cami olarak ibadete açık kaldı. İbadethanenin ortasında bulunan ve Yahudiler tarafından da kutsal sayılan Hz. Yahya’nın kabri, Müslüman ve Hristiyanlar arasındaki sınır olarak kabul ediliyordu. Ancak Emevilerin 6. Halifesi El Velid bin Abdulmelik döneminde, cami için ayrılan kısım Müslümanlara yetersiz gelmeye başladı. Bunu sebeple Halife Abdulmelik, Hristiyanların önde gelen isimlerinden ibadethanenin Müslümanlara verilmesini isteyerek, karşılığında Hristiyanların seçeceği 3 yere kilise yapabileceklerini bildirdi.
Hristiyan din adamları, bu talebi, halen Emevi Camii içinde bulunan vaftiz kuyusunun yerinde kalması şartıyla kabul etti. Bu şart üzerine Halife Abdulmelik de, Bab Şarki’de inşa edilecek kilisenin yanına bir minare inşa edilmesi ve 5 vakit ezan okunmasını istedi. Minare ve kilisenin yan yana bulunması, turistlerin ilgisini çekerken, “farklı dinlere karşı hoşgörünün” sembolü olarak görülüyor.
Yeni Asya