1 Kasım 1924'te Isparta'nın İslamköy'ünde dünyaya gelen Demirel, 17 Haziran 2015'te Ankara'da vefat etti.
Siyasi hayatının son dönemlerinde halkın değerlerinden uzaklaşan bir tablo çizen Demirel, birçok siyasetçi gibi Said Nursi hakkında zaman zaman açıklamalarda bulunurdu. Bunlardan biri de gazeteci Yavuz Donat’a 2011 yılında verdiği cevaplardı:
KONUŞTUĞUNU ETKİSİ ALTINDA BIRAKAN BİR BÜYÜK ÂLİM
Demirel, Said Nursi'yi anlatıyor:
- Çok nüfuz sahibi... Konuştuğunu etkisi altında bırakan bir büyük âlim... Çok yazıp çizmiştir... Kur'an yorumcusu.
- Atatürk ile bir sorunu var mıydı?.. Laiklik konusunda.
- Din ile devlet işlerinin ayrıldığı her ülkede din adamlarının söylediği sözler vardır... Said Nursi de söylemiştir.
- Açar mısınız?
- Pozitif hukuk üzerine kurulan devlet, yeni bir düzendir... O düzene din adamlarının kolay kolay alkış tutması mümkün değil... Avrupa'da da laiklik kolay anlaşılıp, hazmedilemedi.
KAVGACI DEĞİLDİR AMA İNANDIĞINI ÇOK İYİ SAVUNUR
Sorumuz "Said Nursi'nin siyasetle ilgisi..." Demirel'in yanıtına gelince:
“Hoca, barışçı bir insandır. Türkiye birliğinin korunmasını ister. Kavgacı değildir... Ama inandığını inatla ve çok iyi savunur. Din, ahlak, kardeşlik üzerine çok güzel şeyler söylemiştir.”
“Said Nursi'yi anlatmak büyük olay... Çok tartışmalı bir zat. Siyasi kişiliği var... Meşrutiyet'ten beri siyasete karışmış... Onu anlatabilmek zor iş."
DEMİREL SAİD NURSİ’Yİ NASIL GÖRDÜ?
Said Nursi ile hiç görüştünüz mü sayın Demirel?
- Hayır... Eğirdir kıyısında, mühendislik işiyle meşguldüm... O da orada (Eğirdir-Barla beldesinde) sürgündü... 1950'lerin sonu... Otomobil içinde geçiyordu... 150 metre falan uzaktan gördüm.
- Mezarı nerede?
- Urfa'da öldü.
- 27 Mayıs ihtilalinde askerler mezarı açıp, cesedini Marmara denizine atmışlar... Böyle bir şehir efsanesi var.
- Doğru değil.
- Öyleyse nerede?
- Taraftarları taşımıştır... Bilinmez... Açık seçik, gösterişli mezar ziyareti yapmazlar... Önde gelenleri bilir ve ziyaret ederler.
DEVLET KAYITLARINDA ATATÜRK VE SAİD NURSİ GÖRÜŞMESİ
- Atatürk ile Said Nursi görüştü mü?
- Bilmiyorum.
- Görüştülerse, devlette kaydı olur mu?
- Olur.
- Çankaya'da mı?
- Tabii ki.
- Bu arşiv kayıtlarını gördünüz mü?
- Görmem ki... Onbinlerce sayfa... Cumhurbaşkanı bunları görmez... Bir doküman lazım olursa, arşiv müdürü bulur, getirir... Ben kendi kişisel arşivimin içinden çıkamıyorum.